O significado original de cabo no sentido de fiação elétrica era para cabos telegráficos submarinos que eram blindados com fios de ferro ou aço.As primeiras tentativas de colocar cabos submarinos sem blindagem falharam porque eram danificados facilmenteA blindagem nestes primeiros dias (meados do século XIX) foi implementada em fábricas separadas das fábricas que fabricavam os núcleos dos cabos.Estas empresas eram especializadas na fabricação de fios de arame do tipo utilizado para cabos náuticos.O termo foi mais tarde estendido a qualquer feixe de condutores elétricos (ou mesmo um único condutor) encerrado em uma bainha externa,com ou sem blindagemO termo é agora também aplicado a cabos de telecomunicações com núcleos de fibra óptica dentro da bainha exterior em vez de condutores de cobre.